Glossar

„AJAX“ steht für „Asynchronous JavaScript and XML“ und bezeichnet eine Methode, die es erlaubt, nur einzelne Teile einer Webseite zur jederzeit im Hintergrund vom Webserver nachzuladen oder zu aktualisieren.

Früher als die Webwelt ausschließlich „synchron“ lief, ging der Austausch von Inhalten, auch wenn sie nur einen kleinen Ausschnitt der Seite betrafen, immer einher mit einem Nachladen der gesamten Seite von A bis Z. Hierdurch kam es zu unnötigen Wartezeiten, und auch zu einem ständigen Verlust der Orientierung durch den Benutzer.

Ajax hilft also bei der Usability: der Seitenkontext bleibt bestehen und Dinge können zügig nachgeladen werden. Außerdem spart AJAX den Seitenbetreiber Datenübertragungsvolumen.

JavaScript ist bei dieser Technik zuständig für die Kommunikation mit dem Server, in XML waren früher die zu transferierenden Daten abgefasst. XML wurde mittlerweile durch das effektivere JSON abgelöst, der für die Technik eingeführte Name AJAX aber blieb. Anders als vielfach angenommen, hat AJAX nichts mit Web 2.0 zu tun, allerdings entstanden beide in etwa zur selben Zeit, und wurde AJAX in der Folge bei vielen Web 2.0 Projekten eingesetzt.